Hva er egentlig et håndlaget smykke?
I en tid hvor alt fra smykker til mat og møbler kan merkes som "håndlaget", er det naturlig at mange lurer på: Hva betyr det egentlig? Hva skiller et ekte håndlaget smykke fra noe som er masseprodusert eller utviklet digitalt?
Dette er ikke et beskyttet begrep, og det brukes ofte i markedsføring. Derfor vil jeg som gullsmed og designer, med over 20 års erfaring og 14 år med eget verksted og butikk, dele mitt perspektiv på hva det betyr når jeg sier at et smykke er håndlaget.
Et håndlaget smykke begynner som en tanke. Noen ganger blir det en skisse, andre ganger jobber jeg direkte i voks eller leire for å materialisere ideen. Ofte skjer det magiske nettopp når jeg leker med former uten en fast plan. Det var slik "Monster"-mønsteret ble til i 2010 – en form dukket opp i møtet med materialet, inspirert av min sønns tegninger av monster med skarpe tenner.
Når det første designet er klart, skaper jeg gjerne en hel smykkekolleksjon. Denne prosessen kan ta fra seks måneder til et år. Noen ganger jobber jeg parallelt med flere design.
For å gjøre smykkene mine tilgjengelige for flere, blir originaldesignet støpt opp i flere eksemplarer. Likevel er grunnlaget alltid det samme: Håndverk.
Det som ofte skiller håndlagde smykker fra masseproduksjon, er nettopp denne opprinnelige tilnærmingen: En menneskelig hånd har formet det første uttrykket. I motsetning til smykker designet utelukkende digitalt og produsert via cad cam-teknologi, bærer håndlagde smykker med seg noe levende og ekte. De bærer spor av tid, hender og intensjon.
Det finnes mange smykkedesignere som aldri jobber fysisk med metall, men kun med digitale verktøy. Dette har også verdi – det gir mangfold og tilgjengelighet. Men for meg er det viktig å skape noe som bærer med seg tradisjon, håndverk og yrkesstolthet. Jeg setter stor pris på teknologi og innovasjon, og jeg tror at det er når disse kombineres med håndverk at magien oppstår.
Så når kan man kalle et smykke håndlaget? For meg betyr det at det første smykket – prototypen – er laget for hånd, og at hele designprosessen er forankret i ekte håndverk. Selv om smykkene støpes opp i flere eksemplarer etterpå, bærer de med seg denne opprinnelsen.
Dersom du ønsker noe helt unikt, finnes det gullsmeder som lager unika-smykker – ett eksemplar laget for hånd fra start til slutt. Disse smykkene er ofte dyrere, fordi du investerer i tid, design og en kunstners unike uttrykk. Du betaler ikke bare for metall og arbeidstid, men også for det estetiske uttrykket og den historien smykket bærer med seg.
Når noen velger at jeg skal designe et unika-smykke for dem, investerer de i mitt formspråk og min kunstneriske visjon. Som kunstner og designer er dette det mest personlige jeg kan tilby. Og det er kanskje det vakreste med håndlaget håndverk: Når noen kjenner igjen et smykke bare ved å se på formen og uttrykket. Da har det blitt et lite kunstverk – noe som varer i generasjoner.
Til slutt: Det viktigste er at kunden får velge det som betyr noe for dem. Håndlaget eller ikke – valgfriheten er vakker. Men når du velger et håndlaget smykke, er du også med på å holde håndverket i live. Du gjør det mulig for kunstnere og håndverkere å fortsette å skape produkter med mening, tradisjon og kvalitet.